O ponto de fulgor de um produto petrolífero refere-se à temperatura do óleo quando o vapor do óleo e o ar atingem o limite inferior de explosão sob pressão normal. Geralmente, o ponto de fulgor do óleo de alto ponto de ebulição é a temperatura do óleo em seu limite inferior de explosão. Para derivados de petróleo de baixo ponto de ebulição, como gasolina e produtos petrolíferos líquidos voláteis, a concentração de gás de petróleo à temperatura ambiente excedeu em muito seu limite inferior de explosão e seu ponto de fulgor é, na verdade, a temperatura do óleo de seu limite superior de explosão. O ponto de fulgor dos derivados de petróleo é um indicador para indicar o grau de risco de incêndio e explosão e é um indicador para avaliar a segurança dos produtos petrolíferos. Líquido com ponto de fulgor menor que 45oC é chamado de líquido inflamável, e líquido com ponto de fulgor maior que 45oC é chamado de líquido inflamável.
O ponto de ignição é a temperatura mais baixa na qual a temperatura continua a subir depois que o ponto de fulgor do copo aberto do óleo é medido, e a mistura combustível pode ser inflamada pela chama externa e queimar continuamente por não menos que 5s sob condições especificadas . O ponto de ignição também é chamado de ponto de ignição de copo aberto. O princípio é consistente com o ponto de fulgor aberto do testador.
O ponto de auto-ignição é a temperatura mais baixa do óleo na qual o óleo é aquecido a uma temperatura muito alta e depois entra em contato com o ar sem ignição.
O ponto de fulgor e o ponto de ignição espontânea de derivados de petróleo têm leis de mudança opostas. Quanto mais leve o destilado, menor o ponto de ebulição, menor o ponto de fulgor e maior o ponto de ignição espontânea. O ponto de autoignição da gasolina é 510-530oC, o do querosene é 380-425oC e o do diesel é 350-380oC. O ponto de autoignição do óleo lubrificante varia com o peso e a composição química do destilado, dependendo principalmente da facilidade de oxidação. Os alcanos são mais fáceis de oxidar do que os hidrocarbonetos aromáticos, portanto, os derivados de petróleo contêm mais alcanos e menor ponto de ignição espontânea, mas seu ponto de fulgor é maior que o dos derivados de petróleo com a mesma viscosidade e mais cicloalcanos e hidrocarbonetos aromáticos. Em hidrocarbonetos semelhantes, com o aumento do peso molecular relativo, o ponto de ignição espontânea diminui, enquanto o ponto de fulgor e o ponto de ignição aumentam. Para hidrocarbonetos com o mesmo número de átomos de carbono, a ordem do ponto de ignição espontânea é: alcanos