A Austrália, um dos maiores exportadores de carvão e gás natural, está em crise devido ao fornecimento de energia apertado. Na região leste, onde estão localizadas as grandes cidades de Sydney e Melbourne, o mercado de eletricidade parou temporariamente de operar para evitar apagões. Problemas com usinas a carvão são uma das razões, tendo como pano de fundo a onda de descarbonização em curso no país. No futuro, aumentar a proporção de utilização de energia renovável se tornará um problema.
A Austrália, localizada no hemisfério sul, está entrando no inverno. A demanda por eletricidade para aquecimento aumentou quando uma onda de frio recorde varreu o país a partir do início de junho.
O fornecimento de eletricidade da Austrália já estava em falta antes. As inundações no leste da Austrália em março interromperam a cadeia de fornecimento de carvão. Em Nova Gales do Sul, onde está localizada Sydney, a usina a carvão Eraring, que atende a 25% da demanda de eletricidade, disse que "a geração de energia caiu devido a atrasos nas entregas de carvão".
Problemas em antigas usinas a carvão também se seguiram. Em abril, uma grande usina de energia em Victoria, onde está localizada Melbourne, foi fechada devido a uma falha no sistema de energia.
A maioria das usinas a carvão da Austrália tem mais de 30 anos e requer reparos e inspeções adequados para manter a capacidade de geração. Mas o governo australiano anunciou a meta de atingir emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050. As usinas a carvão com altas emissões de gases de efeito estufa serão inevitavelmente reduzidas, e a geração de energia a carvão terá uma prioridade menor.
Devido ao fornecimento de energia apertado, o Australian Energy Market Dispatch Center (AEMO) emitiu uma declaração no dia 15 dizendo: "É impossível continuar a manter transações no mercado spot enquanto fornece energia confiável aos consumidores". Naquela tarde, o mercado de eletricidade para o leste da Austrália parou de negociar. Esta é a primeira vez que todo o mercado foi suspenso desde que o mercado foi criado em 1998.
De acordo com o relatório, Liam Wagner, professor associado da Universidade de Adelaide que conhece o mercado de energia, acredita: "É necessário que os governos federal e estadual dêem prioridade ao fornecimento doméstico de carvão e gás natural".