O princípio de determinação da cromaticidade dos produtos petrolíferos é comparar a profundidade de cor da amostra a ser testada com uma placa de cor padrão usando o método colorimétrico e determinar o grau de profundidade de cor dos produtos petrolíferos comparando os valores de cromaticidade.
O processo de medição específico é o seguinte: coloque a amostra a ser testada e a placa de cor padrão no colorímetro, irradie a fonte de luz na placa de cor padrão e gere luz de brilho padrão em sua superfície. Ao mesmo tempo, a luz refletida da amostra testada também pode ser iluminada no colorímetro após passar por um caminho óptico específico. O colorímetro detecta as características espectrais da luz refletida gerada pela placa colorida padrão e pela amostra de teste por meio de sensores ópticos e, em seguida, calcula a diferença de cor entre os dois para obter o valor de cromaticidade da amostra de teste, refletindo a profundidade de cor da amostra.
Normalmente, os resultados da determinação colorimétrica de produtos petrolíferos são expressos em unidades padrão internacionais - valor colorimétrico (Pt Co). Quanto maior o valor da cromaticidade, mais escura é a cor dos derivados de petróleo. Pelo contrário, quanto menor o valor da cromaticidade, mais clara é a cor dos produtos petrolíferos.